カバに関する興味深い事実

カバは、巨大な体の構造、毛がほとんどなく、厚く折り畳まれた皮膚、および厚い皮下脂肪組織の層によって特徴付けられます。 彼らは水陸両用のライフスタイルを送り、長期間水中に留まることができます。 カバは、他の科とともに偶蹄目に分類されており、ラクダ、ウシ、シカ、ブタなどが含まれます。 それにもかかわらず、カバはこれらの動物と密接な関係はありません。

現在、カバ科にはナイルカバとコビトカバ（西アフリカの熱帯雨林や沼地で見られるはるかに小型の種）の XNUMX 種がいます。

1985 年まで、博物学者は歯の構造に基づいてカバを家畜のブタと分類していました。 血液タンパク質、分子系統学（祖先の発生経路、起源と進化的変化）、DNA、化石の研究から得られたデータは、それらの現存する最も近い近縁種がクジラ目、クジラ、ネズミイルカ、イルカなどであることを示しています。約60万年前に他の偶蹄目類から分岐しました。

これはナイル川のカバ (Hippopotamus amphibius) で、その名前は古代ギリシャ語に由来し、「川の馬」 (ἱπποπόταμος) を意味します。

その大きさのため、そのような個体は野生では体重を測ることが困難です。 推定によると、成人男性の平均体重は1500〜1800kgです。 女性は男性よりも小さく、平均体重は1300〜1500kgです。 高齢のオスでは体重が3000kgを超えることもあります。 カバは人生の後半に最大体重に達します。 女性は約25歳で最大体重に達します。

頭の重さは最大225kgになります。 口を開ける幅は約1メートル、歯の長さは最大で30センチメートルに達します。

ほとんどの場合、彼らは日中水中にいて、夕暮れと夜にのみ活動します。 その後、上陸して水辺の牧草地で草を噛みます（水生植物も食べます）。 餌を求めて内陸8kmまで行くこともあります。

陸上では、その巨大な体にもかかわらず、人間よりも速く走ることができます。 その速度は時速 30 ～ 40 キロメートル、場合によっては時速 50 キロメートルにも及びますが、それは数百メートルまでの短距離のみです。

体は樽型で無毛です。 剛毛は銃口と尾部にのみ存在します。 足は短く、頭は大きい。 彼らの骨格は動物の大きな重量に耐えるように適応しており、彼らが住んでいる水は体の浮力によって体重を減らします。 目、耳、鼻孔は頭蓋骨の屋根の高い位置にあり、そのおかげでこれらの動物は熱帯の川の水や泥の中にほぼ完全に沈むことができます。 動物は水の下で体温を下げるので、日焼けから身を守ることができます。

カバは、長い牙（約 30 cm）と水かきのある膜でつながった XNUMX 本の指も特徴です。

それは、天然の太陽光フィルターである分泌物質によって太陽光から保護されています。 この分泌物は血液でも汗でもありませんが、最初は無色ですが、数分後には赤オレンジ色、そして最終的には茶色に変わります。 これは強酸性の化合物である XNUMX つの色素 (赤とオレンジ) で構成されており、赤い色素はさらに静菌特性があり、おそらく抗生物質であると考えられます。 両方の色素の光吸収は紫外線範囲で最大となり、カバを過度の熱から守ります。 その分泌物の色から、カバは「血の汗をかく」と言われています。

インディアナ州のエバンズビル動物園で飼育されている既知の最高齢のカバは、そこで 56 年間生息していたカバ「ドナ」でした。 世界最高齢のカバの55頭である2016歳のヒポリスは、45年にコーゾウ動物園で死んだ。 彼は 14 人のパートナー、カンバと 2011 年間暮らしていました。 彼らには合計XNUMX人の子孫がいました。 カンバ氏はXNUMX年に亡くなった。

彼らは涼をとるために、16 日最大 8 時間をそこで過ごします。 彼らは主に淡水の生息地に住んでいますが、西アフリカの個体群は主に河口に生息しており、海でも見つけることができます。 彼らは泳ぎの経験が豊富な選手ではなく、時速 4 km の速度で泳ぎます。 大人は水中で泳ぐことはできませんが、浅瀬に立つだけです。 幼体は水面に浮かび、後肢を動かして泳ぐこともよくあります。 彼らは6〜XNUMX分ごとに呼吸するために水面に出てきます。 幼体は水に浸かると鼻の穴を閉じることができます。 上昇と呼吸のプロセスは自動的に行われ、水中で眠っているカバも目を覚まさずに出てきます。

メスは5〜6年、オスは7,5年で性的に成熟します。 水中で交尾するカップル。 妊娠は8ヶ月続きます。 カバは水中で生まれる数少ない哺乳類の 25 つです。 子牛は体重 45 ～ 127 kg、平均体長約 XNUMX cm で生まれます。通常は XNUMX 頭しか生まれませんが、双胎の場合もあります。 若い動物への母乳の授乳も水中で行われ、XNUMX年後に離乳が起こります。

彼らは68日にXNUMX〜XNUMX時間を食事に費やし、一度に最大XNUMXkgの餌を食べることができます。 彼らは主に草を食べますが、程度は低いですが水生植物を食べ、好みの食べ物がない場合は他の植物を食べます。 カバの胃は肉食の消化に適応していないにもかかわらず、スカベンジャー行動、肉食行動、捕食、さらには共食いの事例も知られています。 これは不自然な行動であり、適切な栄養の欠如が原因である可能性があります。 

ジャーナル「哺乳類レビュー」の著者らは、カバにとって捕食は自然なことだと主張している。 彼らの意見では、このグループの動物は肉食が特徴であり、その最も近い親戚であるクジラは肉食動物であるためです。

カバの関係を研究することは、カバには性的二形性が欠如しており、オスとメスは事実上区別できないため、困難です。 彼らは互いに近い距離にありますが、社会的な絆は形成されません。 水中では、優勢なオスが約 250 頭のメスとともに、長さ約 10 メートルの川の特定の部分を守っています。 このような最大のコミュニティには約 100 人がいます。 これらの領域は交尾の法則によって決まります。 群れの中には性別による分離があり、性別によってグループ分けされています。 餌を食べるとき、彼らは縄張り意識を示しません。

彼らが発する音は豚の鳴き声を彷彿とさせますが、大声でうなる場合もあります。 彼らは夜になるとほとんど話さないので、日中は彼らの声が聞こえます。

彼らは、金サギが背中に座って、彼らを苦しめる寄生虫や昆虫を皮膚から食べることを許可します。

彼らは、同じ水域に住むワニに対して、特に若いカバが近くにいる場合に攻撃性を示します。

この件に関して信頼できる統計はありませんが、人に対する攻撃もあります。 人間とカバとの衝突で毎年約500人が死亡していると推定されているが、この情報は主に村から村へと口伝えで伝えられており、人が実際にどのように死亡したかは確認されていない。

カバはめったに殺し合いません。 オス同士で争いが起こった場合、敵の方が強いと認めた方が戦いを終わらせます。

また、オスが子供を殺そうとしたり、メスが子供を守るためにオスを殺そうとしたりすることもあります。これは、食料が少なすぎて群れの占有面積が減少した緊急事態の場合にのみ発生します。

排便時には尻尾を激しく振って排泄物をできるだけ遠くまで広げ、後ろ向きに排尿します。

これらの動物の最初のイメージは、サハラ中央部の山中にある岩絵（彫刻）でした。 そのうちの XNUMX つは、人々がカバを狩る瞬間を示しています。

エジプトでは、メスのカバが自分の子孫をどれほど丁寧に扱っているかに気づくまで、これらの動物は人間にとって危険であると考えられていました。 それ以来、妊娠と産褥期の守護者である女神トエリスは、カバの頭を持つ女性として描かれるようになりました。

2006年、カバは国際自然保護連合（IUCN）が作成した絶滅の危機に瀕している種のレッドリストに分類され、その個体数は約125頭と推定された。 顔。

カバに対する主な脅威は、カバを淡水域から切り離すことです。

人々はまた、肉、脂肪、皮膚、上部の牙を得るためにこれらの動物を殺します。

ほとんどの場合、スーダン、ソマリア、ケニア、ウガンダ、ガーナ、ガンビア、ボツワナ、南アフリカ、ザンビア、ジンバブエのオアシス、湖、川で見られます。

最終氷河期には、自由に使える氷のない貯水池がある限り、カバは寒冷地での生活に適応しているため、北アフリカやヨーロッパにも生息していました。 しかし、彼らは人間によって絶滅させられました。

これらの動物は80年代にアシエンダ・ナポレス牧場にあるエスコバル氏の私設動物園に持ち込まれたもので、当初の群れはメス1993頭、オスXNUMX頭で構成されていた。 XNUMX 年にエスコバルが亡くなった後、この私立動物園の珍しい動物は別の場所に移されましたが、カバはそのまま残りました。 これらの巨大な動物の移動手段を見つけるのは困難でしたが、それ以来、彼らは誰にも迷惑をかけずに生活を送りました。

現在、マグダレナ川流域にはその数がますます増えており、メデジンとその周辺地域の住民はすでにその近さに慣れており、地元の観光名所となっています。

当局は現時点ではカバの存在を問題とは考えていないが、将来的にカバの数が400～500頭まで増加すると、同じ地域で餌を食べる他の動物の生存に脅威を与える可能性がある。

2012 年以来、その人口はほぼ XNUMX 倍に増加しました。

研究によると、カバの排泄物（水中への排泄物）は水域内の酸素レベルを変化させ、そこに生息する生物だけでなく人間にも悪影響を与える可能性があります。

この動物は作物を荒らしたり、攻撃的になったりすることもあり、45歳の男性が「コカインカバ」に襲われ重傷を負った。

コロンビア国立大学の生物学者エンリケ・セルダ・オルドネス氏は、これらの動物の去勢手術が問題の正しい解決策となるだろうと信じているが、その大きさからそれは非常に難しいだろう。